太平洋戦争 沖縄戦

太平洋戦争末期の1945年3月26日から6月23日まで沖縄諸島に上陸したアメリカ軍と日本軍との間で日米最後の大規模戦闘、第二次世界大戦における日本国内での最大の地上戦が行なわれた。主戦場は沖縄本島およびその周辺の島々で正規兵のほか民間人も多く参加し、ひめゆり学徒隊や鉄血勤皇隊など多くの少年少女達が戦闘の犠牲となった。沖縄戦でのアメリカ軍の戦力は約55万人、これに対し日本軍は約12万人。戦力で劣る日本軍は水際迎撃を避け、洞窟や地下壕に立てこもり持久戦闘を基本方針として戦い、陸海軍計2500機の特攻機、戦艦大和などを投入するも、兵器、物量の差は歴然であり、アメリカ軍有利の状況には変化がなかった。6月23日に沖縄守備軍司令官･牛島満中将と参謀長･長勇中将が摩文仁司令部で自決。これによって沖縄守備軍の指揮系統は完全に消滅、沖縄の戦いは終わった。沖縄戦での日本側の死者･行方不明者は18万8136人、そのうち9万4000人が民間人で負傷者数は不明。アメリカ軍の死者･行方不明者は1万2520人で、負傷者7万2千人。終戦後、沖縄県は1972年5月15日に日本へ返還されるまで、アメリカ軍の支配下に入ることとなった。

＜太平洋戦争 沖縄戦 動画前半＞


＜太平洋戦争 沖縄戦 動画後半＞

太平洋戦争 硫黄島玉砕

太平洋戦争末期の1945年2月16日から3月26日まで小笠原諸島の硫黄島において日本軍とアメリカ軍との間で壮絶な戦闘が行なわれた。2月19日、アメリカ海兵隊が硫黄島攻略のため上陸を開始する。日本軍は島の地下に全長18キロもの坑道を構築、アメリカ軍の島の地形が変わるほどの砲撃に耐えながら、最後まで地下坑道に立てこもり抵抗する作戦を続けたが、アメリカ軍の圧倒的戦力の前に徐々に追いつめられていく。そして3月26日、栗林忠道大将以下300名余りが最後の攻撃を仕掛けるも玉砕。この激戦で日本軍は2万933名の守備兵力のうち2万129名が戦死。アメリカ軍は戦死6821名、戦傷2万1865名の計2万8686名の損害を受けた。

太平洋戦争 東京大空襲

「東京大空襲」とは、第二次世界大戦中にアメリカ軍が行なった東京に対する一連の大規模な空襲。東京は1944年11月14日以降に106回の空襲を受けたが「東京大空襲」と言った場合、最も空襲の規模が大きかった1945年（昭和20年）3月10日に行われた空襲を指すことが多い。3月10日の東京大空襲は、日本の中小企業が軍需産業の生産拠点となっていた、町工場が立ち並ぶ下町の市街地と市民そのものを攻撃対象に行なわれ、太平洋戦争に行われた空襲の中でも、特に民間人に大きな被害を与えた無差別爆撃だった。この後、アメリカ軍は名古屋、大阪、神戸と日本の主要と都市を次々と爆撃していった。

太平洋戦争 レイテ沖海戦

1944年10月23日から25日にかけて、フィリピンのレイテ湾および周辺海域で、日本海軍とアメリカ海軍との間で大規模な海戦が行われた。10月20日、アメリカ軍のダグラス･マッカーサー大将率いる600隻の大艦隊がレイテ湾に押し寄せた。これに対して日本軍は、陸軍の南方兵力の大半をレイテ島に向け、また海軍は貴重な空母をおとりとし、戦艦大和、武蔵を中心とする栗田艦隊をレイテ湾に突入させるという必勝を前提とした作戦をとった。日本軍のレイテ湾突入作戦は、栗田艦隊のためにおとりとなった小沢艦隊と西村艦隊を失い、また栗田艦隊も戦艦武蔵を撃沈され、厳しい戦況となっていた。日本軍はこれを打開するため、神風特別攻撃隊を初めて出撃させアメリカ軍空母を攻撃。以降この航空機による捨て身の体当たり攻撃は終戦まで続いていく。一方、栗田艦隊はレイテ湾のアメリカ輸送船団を目前としていたが、（幻の）敵機動部隊を発見との連絡を受けて進路を反転。この結果、日本軍はレイテ湾突入の機会を失い、作戦は失敗に終わった。

＜太平洋戦争 レイテ沖海戦 動画前半＞


＜太平洋戦争 レイテ沖海戦 動画後半＞

太平洋戦争 インパール作戦

1944年（昭和19年）3月から6月末まで、日本陸軍は援蒋ルートの遮断を目的としてインド北東部のインパール攻略を目指した。補給が無い中、日本軍は牛や羊に荷物を積み必要に応じて糧食に転用する作戦をとるが、急峻な地形とイギリス軍の攻撃によってすぐに作戦は破綻。各師団は再三にわたって補給の要求をしたが、司令部は補給を行わず作戦続行を強く指示したため、餓死者やマラリア等による病死者が続出する悲惨な戦場となった。7月3日にようやく作戦中止の命令が出されたが、投入兵力8万6千人に対して、帰還兵は僅か1万2千人だった。